Présentation

Le Groupe d’Étude des Méthodes de l’Analyse Sociologique est un laboratoire de recherche (UMR 8598) associé à l’Université de Paris-Sorbonne (Paris IV) et au Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS).

Il a été dirigé par Raymond BOUDON de 1972 à 1998. Il est dirigé depuis par Mohamed CHERKAOUI.

Le GEMAS comprend des chercheurs CNRS, des enseignants de sociologie (majoritairement à Paris IV), ainsi que des allocataires de recherche préparant leur thèse de doctorat dans le cadre du GEMAS.

Le but de l’équipe est de contribuer à la production d’un savoir sociologique empirique tout en cherchant à renouveler la théorie sociologique. Cette réflexion se déploie de manière articulée sur trois niveaux :

— Théorie sociologique générale

— Épistémologie et méthodologie des sciences sociales

— Application des théories et méthodes à des domaines tels que l’action collective, les normes, les valeurs, la culture et pratiques culturelles, les moeurs, l’argumentation, la connaissance, l’éducation et la stratification sociale.

Le souci de théorie sociologique est relié 1/ à une analyse de l’action sociale et de ses dimensions et, 2/ à l’étude des formes et conséquences de la cognition et de la rationalité. La différenciation entre rationalité instrumentale et rationalité axiologique constitue de ce point de vue un axe central de recherche.

Les chercheurs du GEMAS entendent proposer de nouvelles contributions au traitement de certains problèmes centraux de l’épistémologie et de la méthodologie des sciences sociales : 1/ L’opposition individualisme méthodologique /holisme qui renvoie à de nombreux débats contemporains internes à l’épistémologie des sciences sociales. 2/ La modélisation mathématique et statistique des phénomènes de mobilité, stratification, inégalités, etc. 3/ L’identification des mécanismes élémentaires générateurs de macrophénomènes. 4/ L’articulation des théories de l’explication et de la compréhension. 5/ Les théories de la preuve et du contrôle expérimental.

Les études empiriques menées conjointement à ces réflexions théoriques et méthodologiques ont permis de mettre au jour notamment : les mécanismes des phénomènes de conviction et d’auto-persuasion ; les modalités de la transmission et de la permanence des valeurs ; l’évolution des systèmes éducatifs au regard des problèmes de mobilité sociale, de croissance et d’innovation ; la transformation des conditions de vie du monde universitaire ; le renouvellement de l’enseignement secondaire et le déploiement des stratégies scolaires ; les nouvelles problématiques de l’action collective comme la crise de l’action syndicale ou l’affaiblissement des nouveaux mouvements sociaux ; les formes de l’action publique en France et ses effets pervers ; les transformations démographique et stratégique des communautés scientifiques, etc.

Par ailleurs, le souci porté à la constitution d’un pôle de théorie sociologique implique un retour constant sur les classiques. Aussi les chercheurs du GEMAS ont-ils publié de nombreux travaux d’histoire de la pensée sociologique et, plus largement, d’histoire des sciences sociales.

Les membres de l’équipe, outre leurs activités d’enseignement et la publication de travaux individuels, contribuent de deux manières à la construction et à la diffusion du savoir.

— par l’organisation régulière de colloques internationaux consacrés à des questions liées aux domaines évoqués précédemment. Ont ainsi eu lieu ces dernières années des rencontres consacrées au relativisme dans les sciences, à la rationalité des valeurs, à la relation entre cognition et sciences sociales, aux modèles de l’action, à l’actualité de Pareto, à l’explication des normes sociales et aux politiques éducatives. Les actes de ces colloques ont été ou seront prochainement publiés.

— par la direction et la rédaction de dictionnaires et d’encyclopédies, en plusieurs langues, chargés de faire l’état des connaissances actuelles sur les différents sujets traités.